Deze collectie bevat kranten en tijdschriften van over de hele wereld, waarvan de oudste terugaan tot het einde van de 17e eeuw.
Het Internationaal Permuseum werd opgericht in 1907. Het doel was het verzamelen van alle Belgische kranten en tijdschriften en minstens één exemplaar van alle tijdschriften die wereldwijd werden gepubliceerd, ‘bij voorkeur het eerste en het laatste nummer, zodat we beschikken over de eerste geloofsbelijdenis en de laatste kreet van hen die verdwijnen in de wervelstorm van ideeën’. Het werd vergezeld door een bibliotheek gewijd aan de pers en, vanaf 1911, een museum met exemplaren van over de hele wereld.
Het idee voor een museum gewijd aan de pers kwam voort uit discussies binnen de Belgische Unie van de Periodieke Pers. Otlet maakte dit idee werkelijkheid toen hij in 1906 vicevoorzitter werd van deze unie. Hij maakte van het Persmuseum een satellietinstelling van het Internationaal Instituut van de Bibliografie en riep de hulp in van de club krantencollectioneurs ‘Cercle des Collectionneurs de journaux’.
De collectie van het Persmuseum bevatte in 1911 al 40.000 titels en werd in de loop der jaren uitgebreid met kranten en tijdschriften van over de hele wereld, waarvan de oudste teruggaan tot het einde van de 17e eeuw.
